¿ UNA BIBLIOTECA SIN LIBROS?

Una introduccion poco convencional, pero que resume hasta las

preguntas que los adultos nos hacemos cuando nos enfrentamos con este

gran abismo, con este nuevo mundo intangible.

Los nuevos medios de comunicacion acercan a los seres humanos a un

universo imposible: el ciberespacio. Un lugar en el cual nuevas

tecnologias posibilitan llegar al "conocimiento" por un nuevo camino,

el camino hacia lo desconocido.

Internet es la nueva magia que atrapa, la inquietante posibilidad de

transmitir de todo, de llegar a todos los rincones, el sue¤o de

alcanzar todo.

Todos sue¤an con Internet, todos piensan en Internet, el querer

estar, ser y pertenecer a ese fantastico mundo que se dibuja de

millones de maneras diferentes, una por cada mente conectada.

Que pasa con Internet en educacion?

Como herramienta, el paquete denominado Internet es en realidad una

suma de componentes: correo electronico, canales de conversacion,

acceso a paginas colocadas en sitios remotos, etc. El correo

electronico (e-mail) es la primer "practica" a la que se somete el

sistema educativo al intentar aprovechar esta metodologia

comunicacional. En si mismo, el correo electronico es un medio

adecuado de intercambio de conocimiento entre seres alejados por

distancias fisicas, de intercambio de experiencias, de acercamiento a

nuevas fuentes de conocimiento. Es el medio mas rudimentario y sin

embargo correctamente utilizado puede rendir resultados impensados.

Sencillo, simple de aprender y de utilizar, permite conexiones rapidas

y con poca inversion monetaria se pueden realizar importantes trabajos

en equipos virtuales. Es la herramienta basica para abrirse camino en

el uso racional de la WWW.

El paso siguiente, en cuanto a educacion se refiere, es acceder a las

paginas que por millones abundan en el ciberespacio. Paginas llenas de

colores, animacion, movimiento, sonido, con la fascinacion propia de

lo nuevo, pero no todas utiles.

Si debiera definirse la gran telara¤a en este momento, creo que aun

seria valido el concepto de la gran biblioteca conteniendo muchisima

informacion, en todos los idiomas, pero cuyos libros han caido al

piso. Se han desplomado las estanterias. Quien se anima a clasificar

todo de nuevo? A encontrar un dato entre la monta¤a de libros, tapas

y hojas desparramadas? Entonces, cabe el replanteo de como aprovechar

todo esto en educacion. Largarse a los "buscadores", a la deriva, a

colocar palabras y ver hasta donde llegamos, tambien puede ser

frustrante. Creo que no es una buena solucion.

Para que Internet realmente sirva, para sacarle el maximo provecho, se

requiere del usuario un autoentrenamiento mental, algo que no esta en

los libros, es una habilidad que se adquiere sumando dos grupos de

interrogantes:

. que? quiero - necesito -busco

. como? lo busco - lo encuentro - lo reconozco

y evaluando el resultado, sirve lo que hice?

Una primer aproximacion a la "navegacion" criteriosa para evitar el

divague, la perdida de tiempo, es el maximo aprovechamiento del

e-mail.

Y volvemos a los inicios. El correo electronico como herramienta desde

varios puntos de vista. Como herramienta de analisis, en la busqueda

de material sin pulir, sin depurar, por ejemplo en listas de correo

del tipo "digest", "e-zine", "publicacion diaria", "publicacion

aperiodica", "lista de intercambio". En un principio la busqueda de

material basico en listas de correo es la fuente de datos mas

confiable para abrirse camino en la WWW, pero tambien es un importante

punto de apoyo para el intercambio de experiencias propias en

educacion. Y tambien, una importante posibilidad de acceder a un mundo

maravilloso de informacion, pero de informacion en bruto, sin

procesar, que no es lo mismo que conocimiento.

Con una computadora, un modem, una linea telefonica, pareceria todo

resuelto y no es asi. se puede acceder a caudales imprevisibles de

informacion, pero simple informacion, sin elaborar, sin depurar, y en

parte, quizas hasta inutil.

Internet dentro de todos los avances tecnologicos que se estan

desarrollando, presupone un cambio de mentalidad tanto en la busqueda

de datos, como en el posterior procesamiento de los mismos. Lo

importante es aceptar el desafio, no dejarse deslumbrar y sobre todo

no depositar las esperanzas en el aspecto "magico" y las soluciones

milagrosas: Internet es solo otra herramienta, tal vez muy poderosa,

pero simplemente inoperante si no se la sabe utilizar.

SEGUNDA PARTE

Una biblioteca sin libros?

La biblioteca tal como la concebimos actualmente, puede llegar a ser un "genero" en extincion.

Cual es el promedio de durabilidad de un simple libro, en a¤os, en decadas, en siglos?

Cuanto es el tiempo de vida que le resta a una biblioteca, tal como se la ve actualmente?

Encarando el problema desde dos frentes, el espacial y el ecologico, obviamente caemos en la solucion que la tecnologia pone en nuestras manos: el libro electronico. Ya sea el simple libro microfilmado y archivado en lugares diminutos (en comparacion con el volumen cubico/espacial real) o el libro preparado para ser leido electronicamente.

Una Biblioteca Digital

Hay varios puntos interesantes en torno a la Biblioteca Digital, el tema de la duracion de los libros de papel, los derechos de autor, el lugar que ocupan (en que proporcion se duplica el material publicado?, y a que velocidad?), la eficacia y eficiencia del sistema bibliotecologico actual.

Dentro del tema educativo real y actual y dentro de los esquemas socio-economicos: se plantean este problema los paises menos desarrollados?, existen planes a mediano y largo plazo, para preservar el material de estudio?, tiene cabida la informatica en acercar una solucion a estos problemas? Se preservan las publicaciones periodicas, o revistas? Llegara el dia en que todo este en formato digital?, sera util?, estara al alcance de todos?. En este caso no me refiero al acceso Internet (que es algo totalmente diferente), sino al acceso a Bibliotecas Digitales, o lugares publicos de consulta.

El futuro de las bibliotecas

Las palabras del Director de la Biblioteca de la Universidad de Harvard, en Sydney (Australia), publicadas en el "Economist Newspaper", resumen en muy pocas palabras el gran cambio para los bibliotecarios del futuro (no tan lejano). Su referencia esta puntualmente dirigida a los visionarios de la digitalizacion, que hablan de grandes colecciones y de bibliotecas integras que pueden caber en una caja de zapatos, las bibliotecas virtuales localizadas en ningun lugar en particular, pero al mismo tiempo en cualquier lugar, para cada uno que desee consultarlas en Internet. Un realidad posible para dos de las mas grandes Bibliotecas, la Britanica o la Biblioteca Nacional de Francia, dos simples cajas de zapatos.

Aqui se dividen las aguas de dos temas diferentes: Biblioteca Digital - Biblioteca Virtual.

La realidad muestra que pocas partes, muy selectas de las grandes colecciones historicas de todo el mundo han sobrevivido y que ademas muy pocas alguna vez veran la era digital, el formato digital.

Las bibliotecas son indispensables no solo para almacenar. Pero sin los elementos nuevos de la tecnologia, el material intelectual expuesto en los dos ultimos siglos, cesara de existir dentro de los proximos 100 a¤os. Muy pocos libros del siglo pasado podran ser hojeados en el 2.100 a menos que se los preserve ahora, ya!.

Aunque los editores pongan mas y mas productos en formato digital, el papel permanece aun, la cantidad de material publicado, se duplica cada 8 a¤os.

El problema mas importante actualmente, con respecto a la informacion electronica, es el costo de los recursos que encarecen constantemente, quiza por los mismos avances tecnologicos. Y queda otro tema no resuelto, el de los derechos de autor.

Si se da libre acceso a traves de una biblioteca a una edicion digital de un libro o de un articulo, ese material (que es tan bueno como el original) puede retransmitirse facilmente, evadiendo de ese modo los derechos de autor de quien publica el original.

Antes de que una probable biblioteca virtual se convierta en realidad, antes de cualquier vision de futuro sobre este tema, se debera resolver este problema legal.

Tambien es incierto el tema de los archivos digitales, en realidad nadie sabe la duracion de los medios electronicos y si se puede estimar la duracion real del papel, del buen papel. El acceso a los archivos digitales requiere de tecnologia especial, que cambia con un ritmo desconscertantemente rapido. Los mecanismos apropiados para migrar una coleccion de un sistema tecnologico a otro no estan bien definidos, a quien le cabe la responsabilidad?

Tambien son necesarias nuevas estructuras cooperativas, de manera tal que un bibliotecario no deba tomarse el trabajo de archivar y clasificar material, cuando puede acceder a lo que necesita tan facilmente como si lo tuviera al alcance de su mano, con solo consultar en otras bibliotecas.

Una buena parte del trabajo de bibliotecologia consiste en guiar a los usuarios a traves de grandes "masas" de informacion, alguna importante, otra irrelevante, para llegar a encontrar lo que se busca.

Esta realidad se agudizara, en lugar de disminuir, en la medida que exista un crecimiento de la cantidad de informacion disponible.

El mismo funcionario citado anteriormente, indicaba que, el gran placer de su vida en las bibliotecas, habia sido el mirar los estantes para ver que se podia encontrar de interes, pero lo que mas lo sensibilizaba es, que esta actividad se convirtiera en algo en extincion.

En el articulo que se indico, mencionaba una visita hecha a la biblioteca de New South Wales en Sydney, poco despues de su digitalizacion, donde encontro que el catalogo impreso ya no estaba disponible y las estanterias solo eran accesibles pasando por los formularios de recepcion y esperando una respetable cantidad de tiempo para el envio. Despues de un tiempo prudencial, desistio (quiza por defecto propio de su manejo o defecto en la confeccion del catalogo on-line) de obtener los titulos de, quizas, una cantidad grande libros de un topico determinado, del cual probablemente esta biblioteca debia tener cientos de ejemplares. En realidad, nunca tuvo forma de saber si los libros que habia tratado de identificar por titulo, eran realmente lo buscado, y en ello habia invertido mas tiempo que en ninguna otra oportunidad. Se retiro de la biblioteca con la conviccion de que una coleccion masiva y valiosa de libros se habia colocado de manera muy inefectiva para el real alcance.

Con respecto a otra biblioteca digitalizada, la New York State Library in Albany, con su catalogo tambien on-line y los estantes alejados del acceso al publico, pudo verificar que el sistema automatizado, permite que los asociados pidan cinco libros o periodicos al mismo tiempo. Este pedido es procesado en aproximadamente media hora, con el envio del material en aproximadamente media hora mas.

Las instituciones mas importantes que han logrado digitalizar sus bibliotecas, aun no han logrado el maximo de eficacia. Sin embargo, son buenas para busquedas avanzadas o predeterminadas o para el intercambio entre instituciones.

Y aqui surge otro detalle interesante, no solo es la tecnica de digitalizar una biblioteca, con la aplicacion de los recursos mas avanzados lo que permite mantener un buen catalogo en-linea, no puede quedar aislado el tema humano. Personal altamente capacitado para la utilizacion de los recursos.

Una biblioteca digitalizada puede permitir mucho, como la consulta avanzada entre bibliotecas, el aprovechamiento multiple de los mismos recursos, o el acceso a material que de otra manera estaria fuera del alcance del lector comun.

El estado actual

Hace pocos dias recibi una muestra concreta de una importante perdida en cuanto a material irrecuperable. Podran preverse casos de este tipo en un futuro cercano, con la ayuda de la informatica?, ya que esta la tecnologia, resta por definir si esta realmente al alcance de todos.

Subject: Cultural Library Rescue, Belize

Rescate de la Biblioteca Cultural de Belice (Belize)

The Central American Institute of Prehistoric and Traditional Cultures at Belize urgently needs your assistance. The Institute focuses its interests on the ethnobotany of sacred and medicinal plants, shamanism, states of consciousness, and ancient traditions. The Institute has the largest research and educational library in Belize, consisting of irreplaceable books, photographs, artifacts, field notes, and other archival materials. The recent rain storms and hurricanes have damaged the library and archival storage. Algae, worms, and the dense tropical moisture have penetrated our building and are rapidly destroying the collection.

We estimate that in one month, one-third of the collection will be damaged; in two months, three-quarters may be beyond repair. In three months, there may be nothing left to salvage. This is a loss that the people of Belize cannot afford. Several of our staff members have returned to the United States to appeal for help in rescuing this irreplaceable resource. We have initiated a Rescue Operation to raise emergency funds, and urgently need your support.

The Central American Institute was established under a registry charter in 1991, and granted full recognition by the Ministry of Education of the Government of Belize, in accordance with the Education Act of 1991,

Section 38. The Institute is a non-profit research and educational institution, established for the purposes of promoting the preservation of ancient and traditional worldviews and materials, and to act as a center for the dissemination of knowledge and interest in the study of such cultures.

The Institute aims at preserving indigenous cultures through the preservation of traditional knowledge. Now, this traditional knowledge is about to be destroyed.

The Instituteûs library and archives contain documentation of indigenous groups that have already disappeared. If these field notes, slides, photographs, and artifacts are destroyed, there will be no way to replace them. The collection also consists of plant specimens and ethnobotanical fieldwork, documenting and exploring the medicinal value of rain forest flora. The destruction of this collection would be a great loss to all who value our planets biodiversity and seek new medical solutions to todays health problems. Further, the Institutes collection consists of rare and out-of-print books, providing an extremely valuable resource to ethnologists, botanists, scientists, and students alike. The Institutes collection contains priceless research and documentation about the Maya, Creole, and Garifuna populations of Belize and the neighboring regions. The collection, however, is not limited to Central America, but contains information from around the world: from South America, to the Middle East, to Siberia. Once this material is lost, this cultural and educational resource will be gone forever.

Time is of the essence. We need $60,000 now (Phase I). We are appealing to foundations, corporations, research societies, institutes, individuals, and television and radio announcements to raise these funds. We urge you to help us cope with this emergency situation by contributing whatever you can. Your contribution will be acknowledged on our homepage. Also, please, help us spread this message to friends and colleagues who may be interested in supporting this Rescue Operation.

We can provide documentation of our non-profit and educational status, and a detailed break-down of the allocation of funds. Further information about the Institute can be obtained on our Website at

http://world.std.com/~chacmol/.

The Institute is also listed in Issue 3 of the People and Plants Handbook, published by World Wide Fund for Nature (WWF), UNESCO, and Royal Botanic Gardens-Kew.

In these times of modernization, Westernization, and technology, traditional life is being displaced and destroyed irrevocably. It is imperative that we preserve cultural and natural resources, traditional epistemologies, and biodiversity. We appeal to you to support the Central American Institute in its drive to preserve these resources for the benefit of the developing country of Belize, as well as the global community. ...

We all thank you for your support.

Sincerely,

Dr. Michael Naxon

Director

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Subject: Floods in Poland destroy libraries

Huracanes en Polonia destruyen bibliotecas

Dear Friends,

You might have heard about the floods that for the past three weeks have been ravaging in southern and western Poland, So far there have been 56 victims of the floods, more than a hundred thousand people were left homeless, more than a hundred cities, towns and villages were completely devastated and more than 10% of the country's territory were lay barren. The floods are still affecting a large part of the country and the damages run into millions of US dollar.

I am writing to you to ask you for an assistance you could possibly offer to university and public libraries in Poland that in the past three weeks sustained a considerable damage due to floods and torrential rains, worst in the history of Poland.

The cities which suffered most were Opole and Wroclaw in the western part of Poland. Specific damages sustained by university and public libraries there are as follows:

Wroclaw:

1. Main University Library: 7 thousand volumes were destroyed

2. Faculty of Law Library, Wroclaw University: 30 thousand books and journals were flooded

3. School of Medicine: 50 thousand books and journals were flooded

4. School of Theology (the town of Nysa): more than four thousand prints and manuscripts from the 17th and 18th centuries were flooded Opole:

1. Main university Library: 180 thousand books and journals were flooded

2. Main Public Library: about 25 thousand books were damaged

Some of the flooded collections were transfered to other libraries in Poland where there were frozen and await drying and other renovation procedures

The most pressing needs are:

1. vacuum chambers to dry books and journals

2. quartz lamps

3. driers

4. chemicals and other materials to dry and renovate books

5. financial resources to implement renovation process, to renovate buildings and to replace damaged ficilities.

As the director of Polish Academic Information Center operating at the University at Buffalo I am in a daily contact with the Polish National Library in Warsaw which coordinates the rescue operation.

If you would like to learn more about the current situation in Poland in respect of floods and damages please access

http://wings.buffalo.edu/inf-poland/mourn.html or

http://www.flooding.pl

If you would like to learn more about the Polish Academic Information Center please access: http://wings.buffalo.edu/inf-poland

I will be very happy to provide you with any additional information you may require and to facilitate your contacts with the libraries in Poland.

Sincerely yours

Piotr Pienkowski

PAIC Director

Y nuevamente, el futuro del libro

Creo que el tema anterior es muy puntual en cuanto a la importancia de la edicion electronica, a la digitalizacion de libros, con vistas al futuro y a la preservacion de historia escrita, y a la digitalizacion de bibliotecas, como un medio de preservacion de elementos culturales.

Quiza la suma de estos elementos permitan replantear tambien el futuro de las bibliotecas peque¤as, de las bibliotecas escolares, como se mantienen en buenas condiciones los libros actualmente?, se le da un uso adecuado a la informatica como medio facilitador de los criterios de identificacion del material?, se utiliza la informatica para preservar piezas unicas?, se pasan libros a formato hipertextual o multimedial (con cualquiera de las herramientas-autor existentes)?

Todo este planteo, prepara para una vision futura de un problema que a lo mejor ahora parece distante, pero que crecera seriamente en un lapso de tiempo muy corto.

El bibliotecario actual preparandose para el futuro

Entre los requerimientos minimos que debe incorporar a su caudal de conocimientos el bibliotecario, no pueden dejar de lado, la utilizacion de: MICROISIS - Bases de Datos - software para busquedas avanzadas - Utilizacion de algunos utilitarios en ISIS/PASCAL - Analisis de las caracteristicas de los documentos digitales - Analisis de los hipertextos, los documentos multimediales - Organizacion de la biblioteca de documentos digitales - Generacion y distribuicion de documentos hipertextuales a partir de bases de Microisis - El formato winhelp y el formato RTF.

La Biblioteca Digital

La Biblioteca Virtual

Cuales son las razones que llevan a pensar en una biblioteca digital.

En principio se intenta organizar el material fisico para obtener un mejor acceso, racionalizando el uso de los libros y su aprovechamiento, mediante imagenes que se procesan con herramientas multimediales.

La decision de llevar adelante un proyecto de digitalizacion de una biblioteca se debe basar en el beneficio para la institucion, no en el uso de la tecnologia en si misma. En cualquier biblioteca, un analisis de las colecciones y su nivel precede a cualquier consideracion tecnologica. El tama¤o de material a digitalizar llevara a las especificaciones tecnicas, y a la planificacion general de cualquier proyecto.

Generalmente un trabajo de digitalizacion tiene varias faces.

Primera etapa

Analisis de la documentacion y estrategia de indexacion

En esta etapa, se analiza el material bibliografico para determinar el tama¤o, densidad, y diversas caracteristicas que serviran posteriormente para determinar la efectividad de cierto tipo de resolucion, tipo de digitalizacion, requerimiento final de almacenamiento del producto. Aqui se debe programar el tiempo necesario para el escaneo del todo el material involucrado en el proyecto. Tambien hay que verificar los parametros para definir la escala de las imagenes.

Segunda etapa

Preparacion de los documentos

Esta etapa incluye la coordinacion de los ajustes fisicos del agrupamiento del material. La preparacion varia, segun el tipo de medio: libros, hojas sueltas, tarjetas, transparencias, microfichas.

Tercera etapa

Escaneado

Es la alimentacion de la maquina lamada "scanner" y el control visual de los resultados; a medida que los documentos son procesados, se comprimen imagenes, se las almacena en los archivos del sistema, se las reduce en la escala apropiada.

Cuarta etapa

Control de calidad

Las imagenes deben ser controladas de acuerdo a parametros prefijados, para asegurar la mejor calidad posible del proceso de digitalizacion. Por ejemplo se puede utilizar la tecnica del muestreo, tomando una de cada 20 imagenes para su verificacion. Si la imagen no responde al estandar propuesto, se procede a un nuevo escaneo y si corresponde se realiza una verificacion grupal.

Quinta etapa

Nuevo escaneo del material que no paso el primer control

Sexta etapa

Procesamiento de imagenes y almacenamiento

Se crea un banco de imagenes (con una copia de seguridad), con suficiente capacidad de almacenamiento (hablando en terabytes).

Septima etapa

Manejo de las imagenes

Octava etapa

Reconocimiento optico de caracteres

Mediante el reconocimiento optico de caracteres, se logra que las imagenes procesadas durante el escaneo, se conviertan de imagenes digitales a archivos de texto en codigo ASCII, que posteriormente pueden transformarse en catalogos automaticos.

Ejemplos:

La Biblioteca de Virginia (Library of Virginia) contrato la construccion de su biblioteca digital para preservar sus colecciones historicas. La primer fase del trabajo contemplo la digitalizacion de 1.300.000 items.

Fueron aproximadamente 850.000 tarjetas de catalogo (correspondientes a 39 valiosas colecciones de archivos), tarjetas que tuvieron una resolucion de 150 dpi, comprimidas a 3- 7 k solo para ser utilizadas para visualizacion (blanco y negro) y 300 dpi, comprimidas a 10 k, para almacenamiento, ademas de 300.000 manuscritos, 28.000 paginas de informes (Virginia Records Project), 3.600 fotografias de la U.S. Army Signal Corps Photograph Collection.

Estas colecciones se prepararon tambien para poder ser presentadas en la WWW (World Wide Web).

Las Bibliotecas de la Universidad de Princeton (Princeton University Libraries), tambien trabajaron en un proyecto de llevar a imagen, escaneando, las trajetas del catalogo publico. Estas 6.500.000 tarjetas, representan, una base de datos correspondiente a 1.750.000 titulos, adquiridos y catalogados con anterioridad a 1980, a¤o en que comenzo la automatizacion y presentacion de un catalogo en-linea.

DATOS ACERCA DE LA AUTORA:

Licenciada en Economia - Facultad de Ciencias Economicas - Universidad de Buenos Aires

Pos-Grado en Educacion PsicoInformatica de la Universidad Nacional de Lomas de Zamora

Doctorado en Ciencias Economicas, orientacion en Matematica Actuarial (s.t.)

Periodismo

Periodismo de Investigacion

Actividad Docente

Ex-Profesora Adscripta de Metodologia Estadistica - Instituto Champagnat

Ex-Jefe de Trabajos Practicos de Elementos de Metodologia Estadistica (Facultad de Psicologia - Universidad de Buenos Aires)

Ex-Docente Adscripta de las Catedras de "Analisis Matematico I y II", " Matematica Financiera", "Estadistica", "Estadistica II" y "Analisis Numerico" (Universidad Argentina de la Empresa)

Trabajos Practicos - Catedra "Edicion Electronica de Libros" - Carrera de Edicion - Facultad de Filosofia y Letras - U.B.A.

Cursos para alumnos referidos a la utilizacion de los "Medios de Comunicacion Escritos", en institutos pre-primarios, primarios y secundarios de la Ciudad de Buenos Aires

Co-Administradora de INFOEDU lista de Nuevas Tecnologias y Educacion